我小心回答：“可他昨日神情不似作伪？”

燕捕头说：“你就是心肠软。

罢了，这些天我找长安城中丢了的小孩，左右没个眉目。

到他家中问一问，了你们一桩心事。

我自有法子叫他说实话。”

燕三没办法叫褚明说实话。

因为一具面目剁烂的瘦小尸体开不了口。

腊月二十四的下午，我牵着沈涟，随燕捕头去了褚明家。

他家在肉市背后，挨着刘五家。

我们去的时候，刘五那高大威猛的娘子背着包裹正出门。

燕捕头问他：“你见着褚明没有？”

刘五娘子急忙说：“没有，没有。”

燕捕头敲褚明的院门，没人应。

燕捕头一脚踹开了。

我对刘五娘子寒暄：“你带这么大个包裹去哪里？”

刘五娘子说：“我回凉州娘家。”

我说：“凉州远得很，你多带些盘缠。”

刘五娘子似乎不想与我摆谈：“我晓得的。”

她急切出了门。

我进院子。

褚明瘦小的尸体躺在院子中央，面目剁得稀烂，满地血迹。

燕三在他尸体旁边双手紧握成拳，目眦欲裂，脚下青石裂成数块。

我忙捂住沈涟双眼。

燕三眉头紧锁说了什么。

我头一次见面目全非的尸体，头晕欲呕，听不清楚。

燕三恍然出指按压了我的三个穴位，我才又能听到声音。

他说：“我去叫仵作来，你在这里守一下。”

过得半个时辰，燕三带着仵作和另两个捕快来了。

那仵作挽袖探查尸体，对燕三说：“先把尸体带回衙门吧。”

燕三对另两个捕快说：“抬回去。”