&ldo;我也不明白。

我只见坦克靠近了胸墙，就朝它开了火。

&rdo;乌汉诺夫自言自语地说。

&ldo;看样子，在坦克冲进阵地之前，他们全都受伤了。

&rdo;

&ldo;我看见你开火的。

&rdo;

他们又向前走了几步。

这块地方曾是裘巴利柯夫下士指挥的第二炮的发射阵地，也就是库兹涅佐夫今天早晨碰上德国坦克第一次冲锋、战斗开始的地方。

现在这里已不能称之为阵地了。

这儿耸立着一辆巨大坦克的残骸，坦克宽扁的车身已被烈火烧黑，样子古怪而可怕。

大炮被坦克撞离了炮位，压在履带底下，压扁的炮身东翘西弯。

胸墙上的泥土被翻了起来，地上乱七八糟地堆着军大衣和棉袄的破絮、毡靴和炮弹箱的碎木片。

仅有一个人来得及从炮位上逃开……

一切都毁坏得不成样子，眼前全是死亡的痕迹。

空气里飘散着刺鼻的苦昧，这是燃烧过的油漆、落在泥里和雪里的火药灰以及氧化铁皮发出来的气味。

风带着狂野的啸音在护板上的弹洞里穿进穿出，这些弹洞早已在严寒中冷却了。

扭成&ldo;s&rdo;形的护板，几乎与炮身脱开，靠在缠满了破布烂絮的坦克履带上，随风发出轻微的碰击声。

这种细碎单调的铁器声音使人毛骨悚然。

从冷冰冰的、烧黑了的坦克钢板上，从压扁了的大炮上，吹来了一股冷得刺骨的死亡气息，使库兹涅佐夫的脸不由得抽搐起来。

&ldo;这里的一切是怎么发生的？怎么发生的呢？为什么他们连开一炮由来不及呢？&rdo;

库兹涅佐夫心里感到内疚，难受得透不过气来。

当时他干吗要离开这门炮呢？现在他竭力想象着：当他跟卓娅在达夫拉强的阵地上打坦克时，死亡是如何来到这边的；裘巴利柯夫炮班在生死关头是否想到过开炮；当一辆遍体燃烧的巨型坦克冲上胸墙的一刹那，炮兵们脸上是什么表情，他们的动作又是怎样的。

他曾远远看到了这个炮班的覆灭，但他束手无策。

转眼间，这里的人们就被扫荡一空。

这些人都是他排里的士兵，但他并不了解他们。

袭巴利柯夫下士长着孩子般的细长的脖子，

就象一截葵花秆儿。

记得有一次，他急急忙忙地揉着眼睛说：&ldo;灰尘落进眼里啦！

&rdo;一一他那揉眼的动作也象个孩子。

瞄准手叶夫斯纪格涅夫，办事一丝不苟，总是慢条斯理地移动着背部，他耳朵震聋了，从里而弯弯曲曲地淌出血水来；&ldo;对我发命令要大声些，中尉同志，大声些！

……&rdo;

库兹涅佐夫还记得他们的眼神和声音笑貌，这些声音还在他耳边回晌，仿佛他们的死亡只是他的一种错觉，而他应该再次看到他们，听见他们说话……因为在这以前，他还来不及亲近和了解这些人，并对他们产生感情……