瞄准手涅恰耶夫一直跪在瞄准具边没起来，把额头藏在臂弯里，张开大嘴，神经质地打着呵欠：&ldo;啊‐‐啊……&rdo;

在炮尾另一边，炮手戚比索夫半倚半躺着，身子发抖，头缩在大衣领子里。

他那长满了又脏又硬的胡子茬的瓦灰色脸颊从衣领和衬帽之间露了出来。

他疲倦而单调地哼哼着，不时哽咽一两声，好象连喘气也很困难。

&ldo;哦，天哪，天哪，我没有力气了……&rdo;戚比索夫好象在昏迷中做祷告，反复叨念着这些含糊不清的话语。

库兹涅佐夫瞧着他，感到自己快要冻僵了。

长时间的紧张使他出了一身大汗，被汗水沾湿的衬衣和军便服统统粘在身上，风又把军大衣吹得里外冰凉，这样，他身上很快就没有一丝儿热气了。

涅恰耶夫还在令人沉闷地打着呵欠，彻骨的寒风混着使人恶心的烤肉气味一阵阵吹来，库兹涅佐夫的牙齿开始打战。

他厌烦地吞了一口唾沫，走到成比索夫跟前，悄声问道：&ldo;戚比索夫，您没生病吧？感觉怎么样？&rdo;库兹涅佐夫把盖住戚比索夫脸孔的大衣领子翻了下来。

由于突然受惊，戚比索夫的一只眼睛睁得滚圆，朝上一翻，但是马上又眨了一下，认出了是谁，才露出正常的表情。

他勉强打起精神，大声说：&ldo;我没病，没病，中尉同志！

我好好的，您可千万别担心！

不要紧的！

要我站起来吗？站起来吗？我还能打炮……&rdo;

&ldo;没有炮弹了，&rdo;库兹涅佐夫说着，模糊地回忆起威比索夫在战斗时的样子，他的双手在炮尾猛拉炮闩手柄时，他神情慌张，面无人色；从行军开始就没有脱过的衬帽，紧紧地包着他的脸；他那瑟缩的背好象随时难备承受可怕的打击。

他干得其实不比别的装填手差，只是他的背脊老是引人注目，使库兹涅佐夫既怜悯又恼火，恨不得喝住他，&ldo;干吗这么缩头缩脑的？为什么？&rdo;但库兹涅佐夫没有忘记：戚比索夫的年纪比他大一倍，还有五个孩子……

&ldo;暂时结束了，戚比索夫，您歇着吧。

&rdo;库兹涅佐夫说着，又感到一阵恶心，把头掉了过去。

四野一片空寂，他浑身难受，站在那儿发呆……

是啊，现在整个炮兵连只剩下这门没有弹药的、唯一幸存的大炮了！

一门炮和四个人，其中也包括他，好象得到了命运的恩宠，经过一昼夜连续战斗，终于侥幸活下来了。

他们比别人活得长久些，但并不感到生活的乐趣。

局势明摆着；德国人突破了防线，战斗移向纵深，就在他们背后进行着。

前面依然是德国坦克，它们仅在黄昏时暂时停止攻击，而他们却连一发炮弹也没有了。

经过一昼夜来的感受，库兹涅佐夫仿佛昏昏沉沉地越过了某种境界，进入了一种从前不曾有过的心理状态：他不自觉地沉醉于仇恨和破坏的狂热中，当他对德国人的坦克开炮并看到它们中弹起火时，支配着他的就是这样的心理状态。

&ldo;象在做梦，我有点不对头，&rdo;库兹涅佐夫惊奇地想道，&ldo;我好象对战斗的结束感到惋惜。

如果我认为自己不可能被打死，那么，实际上，我也许会被打死吧2不是今天，就是明天……&rdo;

想到这么他冷笑了一声，但他无法摆脱这个新冒出来的念头。

&ldo;中尉……喂，中尉！

我们是要活呢，还是象狗思子那样冻死在这儿？真想吃东西，胃口跟大炮一样！

俄得要命！

干吗都不吭声？睡着了吗？你怎么也不开腔啦，中尉？&rdo;