库兹涅佐夫中尉全身都湿透了。

他和大家一样，一开始就按捺着狂热、急躁的情绪。

从升起弧形亮光的天边，远远传来沉闷的、雪崩似的轰隆声。

谁都知道，战斗正在迫近，正在不可阻挡地从那边压过来，如果来不及掘好战壕，没有泥土作掩护，那就等于脱光了衣服站在满地冰雪的河岸上。

但铁锹挖不动冻得梆硬的地面，只有十字钢的猛击才能敲出几个小洞，啄出几块泥土，溅起象隧石那么坚硬的碎片。

从下游吹来的风掠过河岸；在灰白色的雾露中晃动着炮兵和邻近步兵们的身影；到处是黑黝黝的大炮护板。

到了夜里，天更冷了，连呼吸都感到困难，筒直无法张嘴谈话。

人们嘎声喘息着，只要谁稍微停止一下工作，出汗的脸上霎时就蒙上了霜花，一层薄冰使上、下眼皮粘在一起了。

如果口渴难忍，就从胸墙上扒几捧压紧了的、被泥块弄脏的积雪，放在嘴里嚼一嚼。

淡而无味的雪水冰着喉咙，雪块在牙齿间嚓嚓作响。

库兹涅佐夫汗流挟背，一个劲地用十字镐掘土，怎么也不能停下来歇一口气。

他的军便服粘在脊梁上，一阵寒颧象毛茸茸的小蛇爬过了潮湿的身体。

他和大家一样咽了些雪块，但嘴里还是干得厉害。

口渴折磨着他，使他不断想起那清澈香甜的井水，真想把下巴浸在凉水里，憋着气从铁桶里喝它一阵子。

&ldo;您雪吃得太多了，中尉同志，&rdo;戚比索夫怯生生地说，他跟在库兹涅佐夫的十字镐后面，用铲子笨拙地铲着泥土。

&ldo;不要让胸口受凉。

雪是骗人的东西。

只能看看的！

……&rdo;

&ldo;没事儿！

&rdo;库兹涅佐夫吐了口气，唤道：&ldo;乌汉诺夫！

&rdo;

乌汉诺夫上士脱掉了军大衣，只穿棉袄，和瞄准手涅恰耶夫在一抉挖壕沟，喉咙里发出呼哧呼哧的声音。

乌汉诺夫放下十字镐，跳到还挖得很浅的发射阵地上来。

&ldo;干得怎样啦，中尉同志？我们慢慢地钻进地球里去啦？&rdo;

乌汉诺夫干得满脸通红，呼吸有些急促，身上散发出一股强烈、健康的汗水味，湿润的脸上亮晶晶的。

&ldo;我看这样倒不错，&rdo;库兹涅佐夫说，&ldo;派人下河去……找个冰窟窿，舀两饭盒水来。

&rdo;

&ldo;有道理，&rdo;乌汉诺夫表示赞同，用袖子抹着颈上的汗水。

&ldo;要不然，发射阵地周围的雪都要吃光了，这帮鬼家伙。

连伪装的东西也没有了……喂，谁是乡下来的敲冰窟窿的老手？你行吗，戚比索夫？下去吧，带根撬棒！

&rdo;

&ldo;我行，行……这有什么，人在河边站，还怕没水喝？我马上去，中尉同志，让大家喝个够。

&rdo;戚比索夫急急地说，声音很动听，他那副欣然同意的腔调，阵地上所有的人都注意到了。

&ldo;于吗叫戚比索夫去？这家伙别溜到那边去了？他认得方向吗？&rdo;有人打着哈哈，怀疑地说。

&ldo;胡说八道！

真想得出！

&rdo;

&ldo;不，我是说，他就象接到命令上后方一样！

&rdo;