希特勒决定坚守斯大林格勒地区是有其战略目的的。

因为德军北高加索集团正处在两翼受包抄的威胁下，无论如何要为这支部队留下一条向罗斯托夫撤退的后路。

十二月十一日，在讨论了斯大林格勒地区局势之后，希特勒命令曼施泰因发起解围突击。

十二月十一日拂晓，解围突击集团军群司令霍特上将，在提霍烈次克‐‐科捷尔尼科沃‐‐斯大林格勒铁路沿线的狭窄地段集中了三倍于我方的优势兵力，即以共两个坦克师，在大量飞机掩护下向所大林格勒我方两个集团军的接合部发动了攻击。

坦克急速地冲向突破口，至十二月十五日已到达阿克赛河边，强渡该河之后，又经过三天连续进攻，向斯大林格勒方面推进了四十五公里。

我军侦察部队截获了霍特拍给保罗斯司令部的尚未译成密码的电报，上面写着：&ldo;坚守！

解围已近。

我们即到！

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西南方的情况变得极为复杂了。

长期的防御和进攻战削弱了我军的力量，他们浴血奋战，边打边退，死守每一块高地。

在主要的作战方向上已经投入了所有的预备队，但这也未能从根本上改变既成局面。

霍特上将的集团军群又因增调了第十七坦克师而得到加强，继续向斯大林格勒、向被包围的保罗斯第六集团军迅速推进。

保罗斯则时刻期待着突围信号，准备迎着前来解围的坦克师从包围圈里冲出去。

当别宋诺夫的新编集团军刚在斯大林格勒西北方开始卸车时，就己得到了关于德军从科捷尔尼科沃方洒开始反攻以及阿克赛河边正在进行血战的详细情报。

别宋诺夫和集团军参谋长雅举柯少将接到了紧急通知，要他们立即前往方面军军事委员会。

最高统帅部的代表也在那里。

方面军司令和各集团军司令的详细汇报无可争辩地说明了当前的局势：承受敌人主攻的斯大林格勒方向军没有足够的力量抵抗曼施泰因的猛攻，因为突围地区的敌军在数量上占着显著优势。

别宋诺夫默默地听着这些报告。

他在想：如果现在把他的部队拉到顿河方面军的地带去歼灭被钳制在包围困内的保罗斯集团的话，那么，在南方受到严重咸胁的情况下，这样做将是估计不足的冒险行动。

当最高统帅部代表提议变更部署，把他这支装备良好的集团军从顿河方面军里抽调出来，开往西南，到那决定整个战役命运的地方去对付曼施泰因的突击集群时，他思想上对此已有准备。

别宋诺夫沉吟片刻，回答说，目前只能这样做了。

别宋诺夫这样回答之后，立刻要求增配一个坦克军或机械化军来加强他这支缺少战斗经验的集团军。

雅岑柯少将提心吊胆地看着他。

别宋诺夫暗暗注意到，参谋长（别宋诺夫还不大了解他）对于部队任务改变这一点非常担心，司令刚来就把这项任务轻易地、几乎无条件地承担了下来。