发热的马达从下面暖着他的脚，好象在小腿上裹了一层热棉花，使疼痛减轻了。

刮水器机械地嗒嗒作响，均匀地摆动着，清扫着玻璃上的白霜。

前面，整个草原在寒冷而发红的星光下呈现一片暗蓝色。

后座闪了一下火柴的磷光，接着车内就散发出一股烟卷味。

&ldo;对，二十岁，他跟我讲过，&rdo;维斯宁说，立即又用一种亲密而又谨慎的口吻问道：&ldo;我说，彼得&iddot;阿列克山德罗维奇，你的儿子到底怎样了？一点消息都没有吗？&rdo;

别宋诺夫全身都紧张起来，手指使劲按住放在膝间的手杖。

&ldo;你从哪儿知道我儿子的事，维塔里&iddot;伊萨耶维奇？&rdo;他克制着激动的情绪，头也没回，问道，&ldo;那么你想问我什么呢？问我儿子是否还活着吗？&rdo;

维斯宁把手放在别宋诺夫肩旁的软座靠背上。

&ldo;请原谅，彼得&iddot;阿列克山德罗维奇，我并不想问什么，不过……当然罗，我多少也知道一点。

知道你有个儿子，是少尉……曾在沃尔霍夫第二突击集团军里作战……总之，这支部队的命运你是清楚的。

&rdo;

维斯宁不说下去了。

&ldo;一点不错，&rdo;别宋诺夫冷冷地说。

&ldo;我儿子所在的第二突击集团军六月份打了败仗。

司令投降当了俘虏。

军事委员开枪自杀了。

通信主任带领残部突围出来，在突围出来的人中间没有我儿子。

认识他的人断定他已经阵亡。

&rdo;别宋诺夫皱紧了眉头。

&ldo;我希望我在汽车里讲过的话就到这儿为止，听过算了。

我不愿那些有时间打听小道新闻的人交头接耳地谈论沃尔霍夫事件。

现在不是时候。

&rdo;

维斯宁放下轧轧作响的车窗玻璃，将未抽完的烟头扔了出去。

司机在座位上有些局促不安，似乎别宋诺夫的警告只是对他而发的，他嘟哝着说：&ldo;您冤枉我了，司令同志。

对我可以一百个放心……&rdo;

&ldo;要是您没听懂话，您就抱怨吧，&rdo;别宋诺夫说。

&ldo;这话是针对鲍日契科少校讲的。

在我身边既不能容忍多嘴的司机，也不能容忍过分饶舌的副官。

&rdo;

&ldo;明白啦，司令同志！

&rdo;鲍日契科并不抱怨，反而精神抖擞地问答。

&ldo;要是有错的话，今后一定注意。

&rdo;

&ldo;错误人人都有，&rdo;别宋诺夫说。

&ldo;这人很严厉，不那么平易近人，&rdo;维斯宁想。