当年的手艺人以地方分派别，称为某某把，北京帮的工匠称为京把，天津帮的工匠称为直隶把，手艺上各有特点。

京把打出来的棺材体统大方，格局端正，严丝合缝。

直隶把做活不太注重外观，只管结实，真材实料，因为天津卫水多地皮浅，棺材埋在地里很容易被泡烂了。

田宝和打的棺材集两地之所长，又气派又结实，堪称一绝。

手艺好只是其一，打完了棺材还得会卖，这个更不容易。

天底下三百六十行，或有幌子，或能吆喝，唯独棺材铺不行。

咱就拿幌子来说，幌子也叫&ldo;布招&rdo;，酒铺有酒幌子，鞋铺有鞋幌子，店里卖什么，幌子上画着什么，但谁见过棺材幌子？门前挑起一根竹竿，幌子上面画一具大棺材，再写上三个大字&ldo;棺材铺&rdo;，那还不把人都吓跑了？再说吆喝，九腔十八调、棕绳撬扁担，吆喝买卖讲究&ldo;上下有句、高矮分音&rdo;，为了合辙押韵，听着也好听。

棺材铺没法吆喝，横不能站在门口嚷嚷：&ldo;走过路过不要错过，买不买的不要紧，躺里边试试也行……闲了置忙了用，有大有小哟，买回家预备着吧，早晚用得上！

&rdo;这可不是人话。

不挂幌子也不吆喝，上门拉主顾行吗？让小伙计上药铺门口等着，瞧见愁眉苦脸出来一位，抢步上前请个安，嘴里还得客气：&ldo;这位爷，您甭发愁，病治不好没关系，我们桅厂有上等的寿材，货真价实，童叟无欺，买口大的还能搭您一口小的，买一送一，万一家里小少爷死了，不用再买了。

&rdo;照这么做生意，还不让人打死？因此说干这一行买卖，最主要的是手艺，其次是路子广、走动宽。

上至官商富户，下至贩夫走卒，各行各业都得交朋友，不为别的，就为让人家知道有你这么个人，真到事上就想起来了。

除此之外，田宝和还立下几条规矩：首先，主顾不分大小，必须一视同仁，不能狗眼看人低。

卖给有钱人一具金丝楠的大材，一把挣上千的银元，这你得点头哈腰招待好了；卖给穷主儿一具狗碰头的薄皮匣子，连本带利不足两块钱，你也得毕恭毕敬，不能光图眼前利，还得赚一个名声，在外的名声好了，这买卖才好干。

再有一条规矩，即便身穿重孝的客人来了，也不能问人家是否买棺材，得问：&ldo;您今天给谁管点儿闲事儿？&rdo;转着腰子说，免得人家不愿意听。

还有就是不能&ldo;转空&rdo;，客人选中了棺材，人家不说什么时候送，绝对不能往丧家抬空棺材，万一家里那位还没倒头，不也是讨打吗？

回过头来再说虾没头和蟹掉爪，两人从韦家大坟出来直奔御河边。

&ldo;御河&rdo;指天津卫的南运河，因为走过龙船得了这个别名。

二巡警步履匆匆，顺御河边来至宝和桅厂，离老远就望见各种木材堆得跟小山相仿，锯木头的香味扑鼻而来。

当家的田宝和已经八十多了，老爷子头发、眉毛、胡子全白了，手上、脸上全是寿斑，在门口支了张躺椅，旁边小桌上摆着茶壶、烟袋，正在这儿眯缝着眼睛晒太阳，见有两个巡警上门，忙起身相迎。

虾没头和蟹掉爪一贯见人下菜碟，知道这老爷子家大业大，又有些个威望，当下有事相求，不敢造次，客客气气说明来意，双手递上费通的片子。

本以为田宝和这么大的身价不容易搬请，没想到老爷子一口应承了。