党卫军的服装与普通国防军明显不同，平时着墨黑色军服，左臂佩戴印有黑色带钩&ldo;十&rdo;字样的红色袖章，黑色领章上缀着形似闪电的&ldo;ss&rdo;标志，武装带上写着&ldo;忠诚是我的荣誉&rdo;，在战场上，他们换上了灰绿色国防军制服，但左臂上仍然佩有醒目的黑&rdo;十&rdo;字标志。

在军衔标志和称谓上也独树一帜，党卫军军官使用党卫队专有的军衔肩章、领章和袖章，军衔前面，一律冠之以&ldo;党卫队&rdo;。

他们拥有最先进的武器、最充足的给养，还负责管理占领区，监督战俘和犹太人。

党卫军总头目希姆莱严令对部队加强政治灌输，把每个士兵都教育成&ldo;始终笃信和自觉具备国家社会主义世界观意志的体现者，拥护伟大的领袖阿道夫&iddot;希特勒的思想&rdo;。

内部决不允许任何异端思想存在，甚至基督教也在禁止之列。

起初招兵采用志愿兵役制，强调只招收&ldo;无条件拥护国家社会主义世界观的、健康的、纯德意志血统的人&rdo;，成员触犯了国家法律或者党纪军纪，则完全由自己的法庭处置，不受国防军军事法庭的约束。

党卫军在刚刚组建和在战争初期，确实有些战斗力。

1938年征服奥地利的两支德国精锐部队之一，就有一支是党卫军的&ldo;领袖警卫旗队&rdo;。

但党卫军部队在战争中也暴露了它自身专业训练上的不足。

曼施坦因为了鼓励受到很大伤亡的德军士兵的士气，也经常到第一线部队去跑一跑。

这样做也有一定的危险，但也确实能迷惑一些士兵，他们认为高级指挥官经常与自己在一起，自然就会为他们着想。

走动得越多，离前线越近，那么面临的危险也就越多。

谁都明白这个道理。

于是军部的一些参谋和副官，包括曼施坦因年轻的司机，都对他如此频繁地出现在前线危险地区表示担忧。

对于这一点，曼施坦因有他自己的想法。

他告诉身边的人，战争现代化程度的提高，炮兵的射程日益延长，兵力机动的速度越来越快，使得司令部不得不逐渐向后退，拉开了同前线的距离。

但一个高级指挥官又不能长时间远离前线，战场情况瞬息万变，有利的机会是稍纵即逝，如果一个指挥官待在后方等前线的报告，就会因赶不上形势的变化而错过战机。

再有一点就是，指挥官在一个战斗行动结束之后，应该尽快使其部下消除战斗疲劳。

德军的闪击战术是一种高速机动和机械化的战术，对士兵的体力和精力要求是史无前例的，所以高级指挥官更是要以身作则，尽可能地与前线部队的士兵生活在一起。

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一个普通的士兵，常常会感到高级长官只是躲在后方享福，完全不知道前线上真实情况如何。

抱有这种想法的士兵极有可能不信任他的指挥官，从而无法把指挥官的意图变成行动。

如果士兵们看到高级军官也能身先士卒，亲冒矢石，就会获得一种满足感。